Archibald Alexander (1772-1851)
por
M. A. Noll
Archibald Alexander foi o primeiro professor no Seminário Teológico de Princeton e progenitor da “Teologia de Princeton”, que existiu na instituição por aproximadamente um século. Alexander chegou no seminário em 1812, após servir como um evangelista itinerante em sua nativa Virgínia, como presidente do Hampden-Sidney College (1796–1807), e como pastor da Igreja Presbiteriana Pine Street, na Filadélfia (1807–12). Seus sucessores na cadeira de teologia de Princeton — Charles Hodge, Archibald Alexander Hodge e B. B. Warfield — expandiram, clarificaram e aprofundaram os temas principais de seu pensamento, mas não foram mensuravelmente além deles. A Bíblia — como interpretada pela teologia Reformada dos símbolos de Westminster, pelos teólogos protestantes ortodoxos da Europa do século dezessete e pelos princípios da filosofia escocesa — era o padrão indispensável para o ensino e a prática. A razão humana era uma ferramenta poderosa para demonstrar a validade da Escritura e fazer a exegese do seu significado. A experiência religiosa, sob a direção do Espírito Santo, era crucial para a vida espiritual, mas nunca se devia permitir que ela levasse ao “entusiasmo”. Alexander não era um exegeta tão substancial como Charles Hodge nem tão hábil nas polêmicas contra a Nova Inglaterra e outras formas de Arminianismo; ele não era um comunicador tão eficaz como A. A. Hodge; e ele não era um raciocinador tão cuidadoso como Warfield. Todavia, talvez por causa do escopo de sua experiência anterior, ele possuía maior entusiasmo pessoal e freqüentemente demonstrava maior discernimento da condição humana do que seus sucessores eruditos.
Bibliografia: Alexander, Evidences of the Authenticity, Inspiration, e Canonical Authority of the Holy Scriptures, Thoughts on Religious Experience e Outlines of Moral Science; J. W. Alexander, The Life of Archibald Alexander; J. A. MacKay, “Archibald Alexander (1772–1851): Founding Father,” em Sons of the Prophets, ed. H. T. Kerr.
Traduzido por: Felipe Sabino de Araújo Neto
Cuiabá-MT, 11 de Agosto de 2005.
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