Culto Familiar - Dr. Joel R. Beeke

Cada igreja deseja o crescimento. Entretanto, surpreendentemente poucas igrejas procuram promover o crescimento interno da igreja empenhando-se na necessidade de educar crianças na verdade da aliança. Porque poucos se mantêm firme nisto, muitos adolescente se transformam em membros nominais com mera noção da fé ou abandonam a verdade evangélica para doutrinas e modalidades de adoração anti-bíblicas.

Eu acredito que uma das razões principais para esta falha é a falta de preocupação com o culto familiar. Em muitas igrejas e famílias a adoração em família é uma coisa opcional, ou, na maioria dos casos, um exercício superficial tal como uma breve oração à mesa antes das refeições. Conseqüentemente, muitas crianças crescem com nenhuma experiência ou impressão da fé cristã e culto familiar como uma realidade diária. Quando meus pais comemoraram seu 50o. aniversário, todos os cinco filhos decidiram expressar agradecimentos aos nossos pai e mãe sobre uma coisa sem se consultarem. Notavelmente, todos os cinco de nós agradeceram nossa mãe pela suas orações e todos os cinco de nós agradeceram nosso pai pela sua liderança no culto familiar das noites de domingo. Meu irmão disse, "Papai, a mais velha lembrança que eu tenho é das lágrimas que desciam do seu rosto enquanto nos ensinava do livro 'O Peregrino' nas noites de domingo sobre como o Espírito Santo conduz a crente. Aos 3 anos de idade Deus usou você no culto familiar para me convencer que o cristianismo era real. Não importa quão longe eu me desviei nos anos mais tarde, eu jamais poderia questionar seriamente a realidade do cristianismo, e eu quero agradecê-lo por aquilo."

Veríamos o reavivamento entre nossas crianças? Recordemos que Deus usa frequentemente a restauração do culto familiar como porta para o reavivamento da igreja. Por exemplo, a aliança de 1677 da congregação puritana em Dorchester, Massachusetts, incluiu o compromisso "para reformar nossas famílias, comprometendo-se a guardar na consciência um cuidado em manter o culto a Deus nelas; e andando em nossas casas com corações perfeitos em uma diligente desobrigação de todos os deveres domésticos, educação, estudos, e de encarregar nossas crianças e empregados a guardarem os caminhos do Senhor”.

Ao alcançar os lares, então alcança as igrejas, então alcança as nações. Culto Familiar é o fator mais decisivo de como caminha o lar.

A adoração da família não é o único fator, naturalmente. A adoração da família não é um substituto para outros deveres paternos. A adoração da família sem o exemplo paterno é fútil. O ensino espontâneo que se levanta durante todos os dias é crucial, contudo, momentos específicos para o culto familiar são também importantes. A adoração da família é o fundamento para criar crianças leitoras da Bíblia.

Neste livreto, nós examinaremos a adoração da família sob cinco aspectos: (1) fundamentos teológicos, (2) dever; (3) execução; (4) objeções; (5) motivações.

As fundações teológicas da adoração da família são enraizadas no próprio ser de Deus. O apóstolo João diz-nos que o amor de Deus é inseparável de Sua vida triuna. O amor de Deus está fluindo e transbordando. Compartilha Suas bênçãos de uma pessoa da trindade à outra. Deus nunca tem sido um indivíduo solitário que falta algo em Si mesmo. A plenitude da luz e do amor é compartilhada eternamente entre o Pai, o Filho, e o Espírito.

O majestoso Deus triuno não se modelou após nossas famílias; Ao contrário, Ele modelou o conceito terreno de família depois dEle. Nossa vida familiar reflete fracamente a vida da Santa Trindade. É por isso que Paulo fala "Por esta razão dobro os meus joelhos perante o Pai, do qual toda família nos céus e na terra toma o nome" (Efésios 3:14-15). O amor entre as pessoas da trindade era tão grande que da eternidade o Pai determinou criar um mundo de povos que, embora finitos, teriam as personalidades que refletiram o Filho. Sendo conformados ao Filho, pessoas podiam então compartilhar da abençoada santidade e alegria da vida familiar da trindade.

Deus criou Adão a Sua própria imagem, e Eva de Adão. Deles veio a família humana inteira de modo que a humanidade pudesse ter comunhão com Deus na aliança. Como uma família de duas pessoas, nossos primeiros pais adoraram reverentemente a Deus enquanto andou com eles no jardim do Éden (Gênesis 3:8). [1]

Entretanto, Adão desobedeceu a Deus transformando a alegria da adoração e da comunhão com Deus em medo, espanto, culpa, e alienação. Como nosso representante, Adão desvinculou a relação entre a família de Deus e a família da humanidade. Contudo, o propósito de Deus não podia ser frustrado. Apesar de ainda assim eles permanecerem perante Ele no paraíso, Deus estabeleceu apartir daquele instante uma nova aliança, a aliança da graça, e disse a Adão e Eva sobre Seu Filho, como aquele que da semente da mulher quebraria o poder de Satanás sobre eles, e para assegurar-lhes as bênçãos desta aliança da graça (Gênesis 3:15) [2]. Com a obediência de Cristo à lei e o Seu sacrifício para o pecado, Deus abriu o caminho para salvar pecadores ao satisfazer a Sua justiça perfeita. O cordeiro seria abatido no Gólgota para remover o pecado do mundo, de modo que pobres pecadores como nós pudessem ser restaurados a nossa finalidade verdadeira: para glorificar, adorar, e ter comunhão com o Deus triuno. Como diz I João 1:3, "verdadeiramente nossa comunhão é com o pai, e com seu filho Jesus Cristo.”.

Deus trata com a raça humana através de aliança e liderança, ou da representação. Na vida diária, os pais representam as crianças, um pai representa sua esposa e crianças, os oficiais da igreja representam os membros da igreja, e os legisladores representam os cidadãos. Na vida espiritual, cada pessoa é representada pelo primeiro ou pelo último Adão (veja Romanos 5 e I Coríntios 15). Este princípio da representação aparece em toda parte nas Escrituras. Por exemplo, nós lemos sobre o guiar de Deus de Sete, de Noé, e de Jó oferecendo sacrifícios em favor de seus filhos (Gênesis 8:15-21; Jó 1:5) [3]. Deus organizou a raça humana através das famílias e das tribos, e tratou largamente com eles por meio da liderança do pai. Como disse Deus a Abraão, "em ti serão benditas todas as famílias da terra.” (Gênesis 12:3).

A economia mosaica continuou o princípio do pai representando a família na adoração e na comunhão com Deus. O livro de Números focaliza particularmente em Deus tratando de seus povos nos termos das famílias e das suas cabeças. O pai devia conduzir à família na adoração da Páscoa e instruir suas crianças do seu significado.

O papel da liderança do pai na adoração continuou durante toda a monarquia em Israel e nos dias dos profetas do Velho Testamento. Por exemplo, Zacarias predisse que quando o Espírito Santo fosse derramado em uma era futura, os povos O experimentariam como o Espírito de graça e de suplicas, movendo os, família a família, para um sincero e amargo lamento. As famílias particulares são nomeadas de acordo com seus cabeças e pais, a casa de Davi, de Levi, e de Simei (Zacarias 12:10-14).

A relação entre a adoração e a vida familiar continua no período do Novo Testamento. Pedro reafirmou a promessa feita a Abraão, o pai da fé (Romanos 4:11), quando ele declarou aos Judeus no seu sermão no Pentecostes que “Porque a promessa vos pertence a vós, a vossos filhos, e a todos os que estão longe” (Atos 2:39). Também Paulo nos conta em I Coríntios 7:14 [4] que a fé dos pais estabelece o status da aliança de santos, privilegiados, e responsabilidade sobre seus filhos. A igreja do Novo Testamento, que incluía crianças com seus pais como membros do corpo (Efésios 6:1-4), e a experiência de crentes individuais tais como Timóteo (II Timóteo 1:5; 3:15) afirmam a importância da fé e do culto com as famílias.

Como Douglas Kelly conclui, “Religião familiar, que muito depende do cabeça do lar guiando diariamente a família perante Deus em culto, é uma das estruturas mais poderosas que o Deus mantenedor da aliança tem dado para a expansão da redenção através das gerações, de forma que incontáveis multidões possam ser levados a comunhão através do culto” do Deus vivo na face de Jesus Cristo.

Capítulo DOIS -O Dever do culto familiar

Dada a importância do culto familiar como uma potente força para ganhar incontáveis milhões para a verdade do evangelho através das eras, nós não devemos nos surpreender que Deus requer que os cabeças dos lares façam tudo o que puderem para guiar suas famílias em culto ao Deus vivo. Josué 24:14-15 diz, “Agora, pois, temei ao Senhor, e servi-o com sinceridade e com verdade; deitai fora os deuses a que serviram vossos pais dalém do Rio, e no Egito, e servi ao Senhor. Mas, se vos parece mal o servirdes ao Senhor, escolhei hoje a quem haveis de servir; se aos deuses a quem serviram vossos pais, que estavam além do Rio, ou aos deuses dos amorreus, em cuja terra habitais. Porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor”.

Repare três coisas neste texto: Primeiro, Josué não fez da adoração ou culto ao Deus vivo uma opção. No verso 14, ele ordenou Israel a temer o Senhor. No verso 15 ele enfatiza que o Senhor deseja ser adorado e cultuado voluntariamente e deliberadamente em nossas famílias.

Segundo, no verso15, Josué reforça o culto a Deus em família com seu próprio exemplo. O verso 1 [5]demonstra que ele estava se endereçando aos cabeças dos lares. Verso 15 declara que Josué irá fazer o que ele quer que todo chefe de família em Israel faça: “servir ao Senhor.”. Josué tem tal comando sobre sua família que ele fala em nome de toda sua casa: “Porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor”, ele diz. Diversos fatores reforçam esta ousada declaração.

• Quando Josué faz esta declaração ele estava com mais de 100 anos de idade. Ele tem o zelo notável como um ancião.

• Josué sabia que seu controle direto sobre sua casa iria em breve terminar. Deus tinha falado a ele que em breve ele morreria. Mesmo assim Josué está seguro que sua influência irá continuar sobre sua família e que eles não irão abandonar a adoração após sua morte.

• Josué sabe que ainda havia muita idolatria em Israel. Ele tinha acabado de dizer ao povo para afastar os falsos deuses (v. 14). Ele sabia que sua família iria nadar contra a correnteza em continuar servindo ao Senhor – mesmo assim ele enfaticamente declara que sua família irá proceder assim de qualquer maneira.

• Os registros históricos mostram que a influência de Josué foi tão penetrante que grande parte da nação seguiu seu exemplo por pelo menos uma geração. Josué 24:31 diz, “Serviu, pois, Israel ao Senhor todos os dias de Josué, e todos os dias dos anciãos que sobreviveram a Josué e que sabiam toda a obra que o Senhor tinha feito a favor de Israel.”. Que encorajamento aos pais tementes a Deus em saber que o culto que eles manteram em seus lares pode durar gerações após eles!

Terceiro, a palavra servir no verso 15 é uma palavra abrangente. Ela é traduzida como adoração (culto) muitas vezes nas Escrituras. A palavra original não inclui apenas servir a Deus em todas as esferas de nossas vidas, mas também em atos especiais de culto . Aqueles que interpretam as palavras de Josué de um modo vago, ambíguo, perdem de vista este ensinamento essencial. Josué tem muitas coisas em mente, incluindo a obediência a todas as leis cerimoniais envolvendo o sacrifício de animais que aponta para o Messias que viria cujo sacrifício de sangue seria efetivo para pecadores uma vez por todas.

Certamente todo marido temente a Deus e pastor deve dizer como Josué: “Porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor. Nós buscaremos a Deus, cultuaremos a Ele e oraremos a Ele como família. Nós leremos Sua Palavra, repleta de instruções e reforçar seus ensinamentos em nossa família.”. Todo pai representante deve perceber, como Kelly diz, “O princípio representativo inerente na aliança de Deus lidando como nossa raça indica que o cabeça de cada família deve representar sua família perante Deus em divina adoração e que a atmosfera espiritual e o bem-estar pessoal dessa família será afetada em grande medida pela fidelidade – ou fracasso – do cabeça da família nesta área.”.

De acordo com as Escrituras, Deus deve ser servido em atos especiais de adoração em família hoje de três seguintes maneiras:

(1) Instruções diárias na Palavra de Deus. Deus deve ser cultuado pela leitura diária e instruções da Sua Palavra. Através de perguntas, respostas, e instruções, pais e crianças interagem diariamente um com o outro sobre verdades sagradas. Como diz Deuteronômios 6:6-7, “E estas palavras, que hoje te ordeno, estarão no teu coração; e as ensinarás a teus filhos, e delas falarás sentado em tua casa e andando pelo caminho, ao deitar-te e ao levantar-te.” (cf. Deuteronômios 11:18-19)

As atividades que este texto ordena são atividades diárias que acompanham deitar-se a noite, levantar-se pela manhã, sentado em casa, e andando pelo caminho. Num lar comum, estas atividades são realizadas em horários específicos do dia. Eles oferecem oportunidades para instruções diárias regulares e consistentes. Moisés não estava sugerindo um simples papo, porém conversação diligente e instrução diligente que flui de um coração inflamado de um pai. Moisés diz que Palavras de Deus devem estar no coração do pai. Pais devem ensinar diligentemente estas palavras a seus filhos.

Um texto paralelo no Novo Testamento é Efésios 6:4, “E vós, pais, não provoqueis à ira vossos filhos, mas criai-os na disciplina e admoestação [ex. instrução] do Senhor. ”. Quando pais não podem preencher este dever pessoalmente, eles devem encorajar suas esposas a levarem este preceito. Por exemplo, Timóteo se beneficiou grandemente das instruções diárias da sua mãe e avó tementes a Deus.

(2) Orações diárias ao trono de Deus. Jeremias 10:25 diz, “Derrama a tua indignação sobre as nações que não te conhecem, e sobre as famílias que não invocam o teu nome”. Enquanto é bem verdade que no contexto de Jeremias 10:25, a palavra famílias refere-se as tribos, esta palavra também se aplica pra famílias particulares. Nós podemos passar de unidades maiores para unidades menores. Se a indignação de Deus recai sobre tribos ou grupos de famílias que negligenciam a oração pública, quão mais intensa não cairá Sua indignação sobre famílias individuais que se negam a invocar o Seu nome? Todas as famílias devem invocar o nome de Deus ou sujeitarem-se ao desagrado de Deus.

Famílias devem orar juntas diariamente a não ser por dificuldades de providências. Considere o Salmo 128:3 “A tua mulher será como a videira frutífera, no interior da tua casa; os teus filhos como plantas de oliveira, ao redor da tua mesa.”. Famílias comem e bebem a provisão diária da graça de Deus as suas mesas. Para fazer isso de um modo cristão, a família deve seguir I Timóteo 4:4-5, “pois todas as coisas criadas por Deus são boas, e nada deve ser rejeitado se é recebido com ações de graças; porque pela palavra de Deus e pela oração são santificadas.”. Se você deseja comer e beber para a glória de Deus (I Coríntios 10:31) [6], e a comida que você está prestes a comer está separado para este propósito, você deve santifica-la pela oração, diz Paulo. E como oramos pela comida e pela bebida para serem santificadas e abençoadas para a nutrição dos nossos corpos, então devemos orar pela benção de Deus que é a Sua Palavra para a nutrição de nossas almas. “Nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que sai da boca de Deus.” (Deuteronômios 8:3; Mateus 4:4).

Além do mais, as famílias não cometem pecados diariamente? Não devem elas buscar perdão diariamente? Deus não as abençoa de muitas maneiras todos os dias? Não devem essas bênçãos ser lembradas diariamente em ações de graças? Não devem elas entregar a Deus todos os seus caminhos, suplicando a Ele para direcionar seus caminhos? Não devem elas diariamente confiar a si mesmas ao Seu cuidado e proteção? Como disse Thomas Brooks, “Uma famílias sem oração é como uma casa sem telhado, aberta e exposta a todas as tempestades do céu.”.

(3) Cantar diariamente louvores a Deus. Salmo 118:15 diz, “Nas tendas dos justos há jubiloso cântico de vitória; a destra do Senhor faz proezas.”. Esta é uma referência clara ao canto. O salmista disse que há júbilos (não simplesmente deve haver ) nas tendas dos justos. Philip Henry, pai do famoso Matthew Henry, acreditava que este texto provê base bíblica para o canto de Salmos nas famílias. Ele argumentava que cantos de júbilo vêm de tendas individuais (famílias) dos justos. Sendo assim, o som de júbilo e salvação deve levantar-se dos lares familiares diariamente.

Salmo 66:1-2 diz similarmente, “Louvai a Deus com brados de júbilo, todas as terras. Cantai a glória do seu nome, dai glória em seu louvor.”. Aqui o dever de louvar a Deus em canções está sobre todas as terras, todas as nações, todas as famílias, todas as pessoas. Segundo, nossas canções devem ser os Salmos dados por inspiração de Deus que mostra a glória do Seu Nome – o verbo “Cantai” (zamar) é a raiz da palavra “Salmo” (mizmor ), e é traduzido em outro lugar por, “Cantar Salmos” (Salmo 95:2) [7]. Terceiro, nos devemos louvar a Ele de um modo respeitável, com alta voz (II Crônicas 20:19) [8], com gratidão no coração (Colossenses 3:16) [9], fazendo então o louvor de Deus glorioso.

Deus deve ser louvado diariamente pelo canto dos Salmos. Deus é glorificado e famílias são edificadas. Porque estas canções são Palavra de Deus, cantá-los é um meio de instrução, clareando o entendimento. Cantar promove a devoção assim como aquece o coração. As graças do Espírito são revolvidas em nós, e nosso crescimento na graça é estimulado. “A palavra de Cristo habite em vós ricamente, em toda a sabedoria; ensinai-vos e admoestai-vos uns aos outros, com Salmos, hinos e cânticos espirituais, louvando a Deus com gratidão em vossos corações.” (Colossenses 3:16).

Cabeças das famílias, nós devemos implementar o culto doméstico no lar. Deus requer que adoremos a Ele não somente em privado como indivíduos, mas publicamente como membros do corpo da aliança e comunidade, e socialmente como famílias. O Senhor Jesus é digno disto, a Palavra de Deus ordena isto, e a consciência afirma isso como nosso dever.

Nossas famílias devem submissão a Deus. Deus nos colocou numa posição de autoridade para guiar nossos filhos no caminho do Senhor. Somos mais do que amigos e conselheiros dos nossos filhos; como seus professores e reguladores no lar, nosso exemplo e liderança são cruciais. Revestidos de uma autoridade santa, nos devemos a nossos filhos ensino profético, interseção sacerdotal, e orientações reais (veja Catecismo de Heidelberg, Q. 32) [10]. Nós devemos conduzir o culto familiar pelas Escrituras, oração e louvores.

Aqueles de nós que são pastores, devem amorosamente informar os cabeças dos lares em nossas igrejas que eles devem ordenar seus lares a cultuarem a Deus, como Abraão fez, “Porque Eu o tenho escolhido”, disse o Senhor, “a fim de que ele ordene a seus filhos e a sua casa depois dele, para que guardem o caminho do Senhor, para praticarem retidão e justiça; a fim de que o Senhor faça vir sobre Abraão o que a respeito dele tem falado.” (Gênesis 18:19).

Capítulo TRÊS - Implementando o culto familiar

Aqui vão algumas sugestões para ajudá-lo a estabelecer o honroso culto familiar nos seus lares. Nós recomendamos evitar dois extremos: uma visão idealística que está fora do alcance até dos lares mais tementes a Deus, e uma visão minimalista que abandona o culto familiar diário porque a idéia parece fora do alcance.

Mesmo antes de o culto começar, nós devemos orar em privado pela benção de Deus na adoração. Então devemos planejar o quê , onde e quando sobre o culto familiar.

1. O quê . Amplamente falando, isto incluem instruções na Palavra de Deus, oração junto ao trono de Deus e louvores para a glória de Deus. Mas nós devemos determinar mais detalhadamente o culto familiar.

Primeiro, tenha Bíblias e cópia do Saltério e do livro de músicas para todas as crianças que sabem ler. Para crianças que são muito novas para ler, leia alguns versos das Escrituras e selecione um texto para memorizar com a família. Recite-o juntos várias vezes como família, então reforce o texto com uma curta estória bíblica para ilustrá-lo. Gaste tempo ensinando um ou dois estrofes de um Salmo selecionado para esta criança, e encoraje-a a cantar com você.

Para jovens crianças, tente usar Truths of God´s Word (Verdades da Palavra de Deus), que tem um guia para professores e pais que ilustra cada doutrina. Para crianças com idade acima de 4 anos, tente usar o livro de James W. Beeke, Bible Doctrine series (Séries de Doutrinas Bíblicas) que acompanha um guia para professores. Seja o que for, explique o que você leu para suas crianças, e faça a elas um ou duas perguntas. Então cante um ou dois Salmos ou um hino. Encerre com uma oração.

Para crianças mais velhas, leia uma passagem das Escrituras, memorize-a juntos, então aplique um provérbio. Faça perguntas de como aplicar aqueles versos a vida diária, ou talvez leia uma porção dos evangelhos e sua correspondente seção em Expository Thougths on the Gospels (Pensamentos Expositivos dos Evangelhos) de J. C. Ryle. Ryle é simples e, ainda assim, profundo. Seus pontos claros ajudam a levantar debates. Talvez você deseje ler partes de biografias inspiradoras. Contudo, não deixe que a leitura de livros edificantes substitua a leitura da Bíblia e suas aplicações.

Pilgrim´s Progress (O Peregrino) ou Holy War (Guerra Santa) de John Bunyan, ou meditações diárias de Charles Spurgeon são apropriados para crianças de mentes mais espirituais. Crianças mais velhas também se beneficiarão de Morning and Evening Exercices (Exercícios Matutinos e Vespertinos) de William Jay, Spiritual Treasury (Tesouro Espiritual) de William Mason e Poor Man's Morning and Evening Portions (Porções Matutinas e Vespertinas de Pobres Homens) de Robert Hawker. Depois dessas leituras, cante alguns Salmos familiares e talvez aprenda um novo Salmo antes da oração final.

Você também deve fazer uso dos credos e confissões da igreja. Crianças jovens devem ser ensinadas a recitar o credo dos apóstolos e a oração do Senhor. Se você adere aos padrões de Westminster, faça suas crianças memorizarem o breve catecismo de vez em quando. Se o catecismo de Heidelberg é pregado na sua congregação, leia nas manhãs sabáticas “O Dia do Senhor” do catecismo que será pregado pelo ministro na igreja. Se você tem o Saltério, um uso ocasional pode ser feito das formas de devoção encontradas no Christian Prayers (Orações Cristãs). Usando estas formas na sua casa será uma oportunidade para você e suas crianças para aprenderem a usar tais formas de uma maneira edificante e proveitosa, uma habilidade que irá manter um bom lugar quando formas de liturgia são usadas como partes da adoração pública.

2. Onde . Culto familiar pode ser feito em volta da mesa de jantar; contudo, talvez seja melhor ir para a sala de estar onde há menos distrações. Independente do lugar que você escolher certifique-se que contem todo o seu material devocional. Antes de começar, tire o telefone do gancho, ou prepare sua secretária eletrônica para receber suas mensagens. Suas crianças devem entender que culto familiar é a atividade mais importante do dia e não deve ser interrompido por nada.

3. Quando . Idealmente, o culto familiar deve ser conduzido duas vezes ao dia, na manhã e na noite. Isso se ajusta melhor com as direções das Escrituras para o culto – ambos a economia do Velho Testamento em que o começo e o fim de cada dia eram santificados pelas ofertas de sacrifícios matutinos e vespertinos assim como orações de manhã e de noite, e a igreja do Novo Testamento que aparentemente seguiu o padrão de orações pela manhã e pela noite. O diretório do culto de Westminster declara, “o culto familiar, que deve ser prestado por cada família, ordinariamente de manhã e de noite, consiste na oração, leitura das Escrituras, e cântico de louvores”.

Para algumas famílias, a adoração da família é dificilmente possível mais de uma vez ao dia, após a refeição da noite. De qualquer maneira, o cabeça do lar deve ser sensível aos compromissos da família e manter todos envolvido. Pratique o princípio de Mateus 6:33 (“Mas buscai primeiro o seu reino e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas.”) em estabelecer a programação da família.

Guarde com cuidado este horário de culto familiar. Se você souber previamente que o horário normal não será apropriado em um determinado dia, remarque o horário do culto. Entretanto, não o cancele; isso pode tornar-se habitual. Quando você puder manter os horários pré-definidos, planeje com cuidado e se prepare de antemão para fazer cada minuto valer. Lute com cada inimigo do culto familiar.

1. Brevidade . Como Richard Cecil disse, "deixe que o culto familiar seja curto, aromático, simples, suave, divino.". Adoração da família que é demasiado longa faz as crianças ficarem agitadas e pode aborrecê-las. Se você cultuar duas vezes no dia, tente dez minutos de manhã e um pouco mais longo na noite. Um período de 25 minutos de adoração da família pôde ser dividido como segue: dez minutos para a leitura e a instrução da Escritura; cinco minutos para ler uma parcela diária ou um livro edificante ou discutir algum assunto sobre a luz da Bíblia; cinco minutos para cantar; e cinco minutos para orar.

2. Consistência . É melhor ter 20 minutos de culto familiar todos os dias do que tentar por períodos prolongados em poucos dias – Digamos 45 minutos na segunda-feira, saltando então terça-feira. A adoração da família fornece-nos "o maná que cai cada dia na porta da tenda, por esse nossas almas são mantidas vivas," escreveu James W. Alexander em seu excelente livro sobre culto familiar.

Não ceda a desculpas para evitar a adoração da família. Se você perder a calma com um filho meia hora antes do horário do culto familiar, não diga: É hipocrisia eu conduzir a adoração da família, assim vamos cancelá-lo hoje à noite. Você não precisa fugir de Deus em tais situações. Ao invés disso, você deve retornar a Deus como o publicano penitente. Comece a adoração pedindo a todos que testemunharam sua perda de paciência para perdoá-lo, então ore a Deus pelo perdão. As crianças respeitá-lo-ão por isto. Elas tolerarão fraquezas e mesmo pecados em seus pais se eles confessarem seus maus procedimentos e buscarem sinceramente seguir o Senhor. As crianças e você sabem que no Velho Testamento o sacerdote não era desqualificado por ser um pecador, mas deve primeiramente oferecer o sacrifício por si mesmo antes que possa oferecer sacrifícios pelos pecados do povo. Assim também, nem eu nem você somos desqualificados hoje por confessar pecados, porque a nossa suficiência está em Cristo, não em nós mesmos. Como disse A. W. Pink, "não é os pecados de um cristão, mas seus pecados não confessados que bloqueiam a canal de benção e fazem muitos perderem o melhor de Deus.".

Conduza o culto familiar com firmeza, uma mão paternal e um coração macio, penitente. Mesmo quando você estiver muito cansado depois de um dia de trabalho, ore por força para realizar seu dever paterno. Lembre-se que Cristo Jesus foi à cruz muito cansado e esgotado, mas nunca encolhido de sua missão. Quando você nega a si mesmo, você verá como Ele fortalece-o durante o culto familiar, de modo que ao terminar a adoração, sua exaustão é superada.

3. Solenidade esperançosa . “Servi ao Senhor com temor, e regozijai-vos com tremor” o Salmo 2 diz-nos. Nós necessitamos mostrar este equilíbrio entre esperança e temor, medo e fé, arrependimento e confiança na adoração da família. Fale naturalmente contudo reverentemente durante este momento, usando o tom que você se usaria quando falasse com um amigo profundamente respeitado sobre um assunto sério. Espere coisas grandes de um grande Deus mantenedor da aliança.

Tenha um plano . Leia dez ou vinte versos do Velho Testamento pela manhã e dez a vinte do Novo Testamento pela noite. Ou leia uma série das parábolas, dos milagres, ou parcelas de biografias. Por exemplo, leia I Reis 17 até II Reis 2 para estudar o profeta Elias. Ou siga um tema pelas Escrituras. Não seria interessante, por exemplo, ler as chamadas "cenas noturnas" – todas as histórias das Escrituras que ocorrem à noite? Ou ler as parcelas das Escrituras que seguem os sofrimentos de Cristo de sua crucificação a seu enterro? Ou ler uma série das seleções que destacam vários atributos de Deus? Esteja apenas certo de ler a Bíblia inteira durante um período de tempo. Como J.C. Ryle disse, "encha suas mentes com as Escrituras. Deixe a Palavra residir ricamente nelas. Dê-lhes a Bíblia, a Bíblia inteira, mesmo quando forem novos.”.
Esclareça ocasiões especiais . Em manhãs de domingo você pode ler os Salmos 48, 63, 84, 92, 118, ou João 20. No domingo, quando a ceia do Senhor será ministrada, leia o Salmo 22, Isaías 53, Mateus 26, ou parte de João 6. Antes de sair de casa para férias da família, recolha sua família na sala de estar e leia o Salmo 91 ou o Salmo 121. Quando alguém na família estiver doente, leia João 11. Quando alguém estiver sendo extremamente afligido por uma provação prolongada, leia Isaías 40-66. Quando um crente estiver morrendo, leia Apocalipse 7, 21, e 22.
Envolva a família . Cada membro da família que pode ler deve ter uma Bíblia para acompanhar a leitura. Ajuste o tom de voz na leitura das Escrituras com expressão, como livro que vive e "respira". Atribua várias porções para serem lidas por sua esposa e suas crianças – incluindo as crianças pré-escolares que ainda não podem ler. Pegue seu filhe de 4 anos em seu colo e sussurre algumas palavras de cada vez no seu ouvido, e peça a criança para repeti-las em voz alta. Um ou dois versos "lidos" desta maneira são suficientes para uma criança pré-escolar se sentir incluída na leitura bíblica da família. Crianças mais velhas poderiam ler quatro ou cinco versos cada um, ou você poderia atribuir à leitura completa a uma criança cada dia.

Ensine a suas crianças como ler articuladamente e com expressão. Não as deixe mudas ou apressadas demais. Ensine-as a ler com reverência. Forneça uma palavra breve de explicação durante a leitura, de acordo com as necessidades das crianças mais novas.
Incentive a leitura e estudo privado da Bíblia . Esteja certo que você e suas crianças finalizarão o dia com a Palavra de Deus. Você pôde seguir o calendário de Robert Murray M`Cheyne para leituras da Bíblia, de modo que suas crianças possam sozinhas ler a Bíblia uma vez por ano. Ajude a cada criança construir uma biblioteca pessoal de livros baseados na Bíblia.

Planeje o sentido . Pergunte a suas crianças se compreenderam o que você está lendo. Planeje a aplicação do texto lido. A Igreja de 1647 do Diretório Escocês fornece conselhos aqui:

As Sagradas Escrituras devem ser lidas ordinariamente para família; e é recomendável que logo depois dela se reunir, e pela reunião, faça algum bom uso do que foi lido e ouvido. Como, por exemplo, se algum pecado for reprovado na palavra lida, um uso pode ser feito disso para fazer toda a família prudente e alerta contra o mesmo; ou se algum julgamento for lançado ou mencionado para confrontar, nessa parcela da Escritura que é lida, o uso pode ser feito para fazer toda a família temer a fim de que o mesmo ou um julgamento pior não recaia sobre eles, a menos que estejam alertados contra o pecado que o produziu: e finalmente, se qualquer dever fosse requerido, ou um conforto ligado a uma promessa, o uso pode ser feito para animá-los para aplicar Cristo para força para permita-los fazer o dever ordenado, e para aplicar o conforto oferecido. Em tudo o mestre da família deve ter a mão liderando; e qualquer membro da família pode propor uma pergunta ou dúvida para resolvê-la (par. III).

Encoraje diálogo de família ao redor da Palavra de Deus em linha com o procedimento do lar hebraico de perguntas e respostas (cf. Êxodo. 12; Deuteronômios. 6; Salmo. 78). Encoraje especialmente os adolescentes para fazer perguntas; Envolva-os na conversa. Se você não sabe as respostas, diga-os que não sabe, e os encoraje a procurar respostas. Tenha um ou mais bons comentários à disposição, tal como esses de João Calvino, e de Matthew Poole, e Matthew Henry. Lembre-se, se você não fornece respostas para suas crianças, eles os acharão em outro lugar — e freqüentemente essas serão respostas erradas.
Seja puro na doutrina . Tito 2:7 diz, “Em tudo te dá por exemplo de boas obras; na doutrina mostra integridade, sobriedade.” Não abandone precisão doutrinária quando ensinar crianças mais jovens; busque simplicidade e entendimento.
Seja relevante na aplicação . Não tenha medo de compartilhar suas experiências quando for apropriado, mas faça isso com simplicidade. Use ilustrações concretas. Idealmente, amarre a instrução bíblica junta com o que você ouviu recentemente em sermões.
Seja carinhoso na forma . Provérbios continuamente usa a frase “meu filho,” mostrando o calor, amor, e urgência nos ensinos de um pai temente a Deus. Quando você precisar administrar as ferida como um pai-amigo a seus filhos, faça com amor cordial. Conte-os que você deve transportar o conselho inteiro de Deus porque você não pode suporta a idéia de passar a eternidade à parte deles. Meu pai freqüentemente dizia a nós, com lágrimas: “Crianças, eu não posso perder qualquer de vocês do céu.”. Conte a suas crianças: “Nós permitiremos cada privilégio que uma Bíblia aberta nos permitirá dar você — mas se dizemos ‘não' a você, você deve saber que flui de nosso amor.” Como Ryle disse: “Amor é um segredo grandioso de treinamento bem sucedido. O amor da alma é a alma de todo amor.”.
Exija atenção . Provérbios 4:1 diz, “Ouvi, filhos, a instrução do pai, e estai atentos para conhecerdes o entendimento.”. Pais e mães têm verdades importantes para transmitir. Você deve exigir ouvidos para as verdades de Deus em seu lar. Isso pode envolver declarações repetidas no começo como estes: “Sentem-se direito, filho, e olhe pra mim quando em eu estiver falando. Nós estamos falando sobre a Palavra de Deus, e Deus merece ser ouvido.”. Não permita suas crianças deixarem seus assentos durante adoração da família.

Seja breve . Com poucas exceções, não ore por mais do que cinco minutos. Orações tediosas trazem mais prejuízos que lucros.

Não ensine em sua oração; Deus não necessita de instrução. Ensine com os olhos abertos; ore com os olhos fechados.
Seja simples sem ser raso . Ore por coisas que suas crianças sabem algo a respeito, mas não permita que suas orações tornem-se triviais. Não reduza suas orações a petições rasas centradas em si mesmo.
Seja direto . Derrame suas necessidades perante Deus, pleiteie seu caso, e peça-o misericórdia. Nomeie seus adolescentes e suas crianças e suas necessidades um por um diariamente. Isso tirará um peso tremendo deles.
Seja natural, contudo solene . Fale claramente e reverentemente. Não use uma voz artificial, aguda ou monótona. Não ore demasiadamente alto ou macio, demasiadamente rápido ou lento.
Seja variado . Não ore a mesma coisa todos os dias; isso se torna monótono. Desenvolva mais variedade na oração recordando e reforçando os vários ingredientes da oração verdadeira, como:

Invocação, adoração, e dependência . Comece mencionando um ou dois títulos dos atributos de Deus, tais como, "Gracioso e santo Senhor....". A isto, adicione uma declaração de seu desejo de adorar a Deus e sua dependência Dele para Seu auxílio na oração. Por exemplo, diga: "Nós curvamo-nos humildemente em Sua presença – Vós que é digno para ser adorado, orando para que nossas almas possam ser levantadas até Vós. Ajude-nos por Vosso Espírito. Ajude-nos invocar o Vosso Nome por Jesus Cristo, em quem sozinho nós podemos nos aproximar de Vós.".

Confissão para os pecados da família . Confesse a depravação de nossa natureza, então pecados reais — especialmente pecados diários e pecados da família. Reconheça o castigo que nós merecemos nas mãos de um Deus santo, e rogue a Deus que perdoe todos os seus pecados pelo amor de Cristo.

Petição para misericórdia da família . Peça a Deus para livra-nos do pecado e do mal. Você pode dizer, "Ô Senhor, perdoa os nossos pecados através do Vosso Filho. Subjugue nossas iniqüidades por Vosso Espírito. Livra-nos da escuridão natural de nossas próprias mentes e da corrupção de nossos próprios corações. Livre-nos das tentações das quais nós fomos expostos hoje.".

Peça a Deus bens temporais e espirituais. Ore por Sua provisão para cada necessidade na vida diária. Ore por bênçãos espirituais. Ore para que suas almas estejam preparadas para a eternidade.

Recorde as necessidades da família, e interceda por amigos da família. Lembre-se de orar em todas estas petições que a vontade de Deus seja feita. Mas não permita que submissão à vontade de Deus impeça-o de suplicar a Deus. Suplique a Ele para ouvir suas petições. Suplique por todos em sua família enquanto eles viajam para eternidade. Suplique para eles na base da misericórdia de Deus, Sua relação na aliança com você, e sobre o sacrifício de Cristo.

Dê graças como família . Agradeça o Senhor pelo alimento e a bebida, pelas misericórdias da providência, pelas oportunidades espirituais, pelas orações respondidas, pela saúde retornada, e pelo libertação do mal. Confesse, "É pela Vossa misericórdia que nós não somos consumidos como família.". Recorde a pergunta 116 do Catecismo de Heidelberg, que diz, "Deus quer conceder sua graça e seu Espírito Santo somente aos que continuamente Lhe pedem e agradecem de todo o coração.”.

Conclusão . Louve a Deus por quem Ele é e pelo o quê ele tem feito. Peça que seu reino, poder, e gloria estejam eternamente evidenciados. Conclua então com "amem," que significa "que assim seja.".

Matthew Henry disse que o culto familiar de manhã é especialmente um momento de louvor e de petição por forças para o dia e pela o graça divina em suas atividades. A adoração da noite deve focalizar em gratidões, em reflexões de arrependimento, e em humilde suplicas para a noite.

Cante canções doutrinariamente puras . Não há nenhuma desculpa para cantar erro doutrinário, não importa quão atrativa a melodia possa ser.
Cante Salmos primeiramente, contudo, sem negligenciar os hinos . Lembre-se os Salmos, chamados por Calvino de "uma anatomia de todas as partes da alma," são a mina de ouro mais rica de profundidade, vida, e experiência escriturística de piedade disponíveis a nós ainda hoje.
Cante Salmos simples , se você tiver crianças novas. Ao escolher os Salmos para cantar, procure as canções que as crianças possam facilmente dominar, e as canções de importância particular para elas saberem. Escolha as canções que expressam as necessidades espirituais de arrependimento para suas crianças, a fé, e a renovação do coração e da vida; canções que revelam o amor de Deus para Seu povo, e o amor de Cristo para os cordeiros de seu rebanho; ou que as lembre de seus privilégios e dever da aliança. As palavras devem ser simples e claras, e a melodia fácil de cantar. Por exemplo, no Saltério , veja o no. 53, "O Senhor é o meu Pastor.", O texto é simples bastante para qualquer criança que aprendeu a falar; há somente três palavras de mais de duas sílabas (riquezas, excessos, eternamente). As palavras tais como riquezas, e bondades, e misericórdia devem ser indicadas e explicadas de antemão. Não se esqueça de começar dizendo às crianças que um pastor é alguém que toma cuidado dos carneiros que possui e os ama! É tolice supor que tais coisas são bastante claras em si mesmas.
Cante de coração e com sentimento . Como diz Colossenses 3:23 diz, " E tudo quanto fizerdes, fazei-o de coração, como ao Senhor, e não aos homens". Medite nas palavras que você está entoando. Numa ocasião discuta uma frase que esteja sendo cantada.

Ao se retirar para a noite, ore pela benção de Deus na adoração da família: "Senhor, usa a instrução para salvar nossas crianças e para fazer com que cresçam na graça e que eles possam pôr suas esperança em Vós. Use nosso louvor do Vosso Nome no canto para glorificar o Vosso Nome, o Vosso Filho, e o Vosso Espírito a suas almas eternas. Use nossas orações gaguejantes para trazer nossas crianças ao arrependimento. Senhor Jesus Cristo, sopre sobre nossa família durante este momento de culto pela Vossa Palavra e pelo Vosso Espírito. Faça destes momentos vivificantes.".

Não há uma ordenança explícita na Bíblia para ter o culto familiar . Embora não haja uma ordenança explícita, os textos citados anteriormente tornam claro que Deus ordenaria as famílias a adorá-lo diariamente.
Nossa família não tem o tempo para isso . Se você tiver tempo para recreações e prazeres, mas nenhum tempo para a adoração da família, pense sobre II Timóteo 3:4-5 [11], que adverte sobre os povos que amam os prazeres mais do que Deus; eles têm aparência de piedade, mas negam o poder dela. O tempo gasto em atividades e assuntos da família para buscar a benção de Deus nunca é desperdiçado. Se nós fizermos um exame da Palavra de Deus seriamente, nós diremos: "eu não posso permitir não dar a Deus e a Sua Palavra prioridade em minha família.". Samuel Davies disse uma vez: "Já que você foi formado neste mundo somente, haveria alguma força nesta objeção, mas quão estranho soa esta objeção vinda de um herdeiro da eternidade! Ore, o tempo que é dado a você serve pra quê? Não é principalmente para que você possa se preparar para a eternidade? E Não é para ter tempo para aquilo que é o assunto de maior interesse em suas vidas?".
Não há nenhuma hora regular em que todos nós podemos estar juntos . Se vocês têm conflitos nos compromissos – particularmente quando as crianças mais velhas estiverem na faculdade – você deve fazer o melhor que você pode. Não cancele a adoração da família se alguns dos seus filhos não estão em casa. Tenha o culto familiar quando a maioria dos membros da família está presente. Se os conflitos nos horários aparecerem, mude ou cancele a atividade que ameaça o culto, se possível.

A adoração da família deve ser um evento inegociável. Os negócios, os passatempos, os esportes, e as atividades da escola são secundários à adoração da família.
Nossa família é muito pequena . Richard Baxter disse que para dar forma a uma família, você necessita somente um que governe e um que é governado. Você necessita somente dois para o culto familiar. Como Jesus disse, " Pois onde se acham dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles." (Mateus 18:20).
Nossa família é muito diversa para que todos sejam beneficiados . Tenha um plano que cubra todas as idades. Leia alguns versos de um livro de histórias da Bíblia para os menores, aplique um provérbio para os mais velhos, e leia uma página ou duas de um livro para os adolescentes. Um planejamento sábio pode conquistar todas as diversas idades.

Além disso, esta variação nos filhos somente afeta diretamente aproximadamente um terço do culto familiar; não afeta a oração e os louvores. Todos os grupos de idade podem cantar e orar juntos. Então, também, recorde que a instrução bíblica não tem que ser aplicada diretamente a todos os presentes. Enquanto você ensina aos adolescentes mais velhos, as crianças pequenas estão aprendendo a sentarem-se quietas. Entretanto, não continue discussões demasiado longas, ou você perderá o interesse de todos. Se os adolescentes quiserem continuar, conclua a discussão depois da oração final e despesa os mais novos.

Assim também, enquanto você está ensinando as crianças mais jovens, jovens mais velhos estão escutando. Eles estão também aprendendo pelo exemplo como ensinar crianças mais jovens. Quando eles se casarem e tiverem filhos, eles lembrar-se-ão de como você conduziu a adoração da família.
Eu não sou bom em dirigir minha família em culto . Aqui estão algumas sugestões. Primeiro, leia um livro ou dois sobre culto familiar, tal como aqueles escrito por James W. Alexander, Matthew Henry, John Howe, George Whitefield, Douglas Kelly, e Jerry Marcellino. Faça bom uso do livro de Terry L. Johnson “O Livro de Adoração da Família: Um Livro de Recurso para Devoções da Família”. Segundo, peça orientação de pastores e pais tementes a Deus. Pergunte se eles podem visitar seu lar e então mostra-lo como dirigir a adoração da família, ou observe-lo como você faz e pedir sugestões. Terceiro, comece com simplicidade. Eu creio que você já deve estar lendo as Escrituras e orando juntos. Se não, comece a fazer isso. Se vocês estão lendo e orando juntos, adicione uma ou duas perguntas sobre o texto lido e cante alguns Salmos ou hinos. Adicione um minuto ou dois cada semana até que vocês cheguem a uns vinte minutos.

Sua habilidade aumentará com a prática. Como George Whitefield disse: “Onde o coração está corretamente disposto, não há qualquer exigência de capacidades incomuns para desempenhar o culto familiar de uma maneira decente e edificante.”.

O mais importante é pedir que o Espírito Santo mostre-o como fazer. Então, transbordando da abundância do coração, a sua boca falará. Como Provérbios 16:23 diz, “O coração do sábio instrui a sua boca, e aumenta o saber nos seus lábios.”.

Pode ser que nosso real problema no culto familiar não seja nossa incapacidade de orar, ler, e instruir se comparado com nossa falha em se agarrar as promessas surpreendentes e o poder que Deus deu-nos para formar Suas crianças da aliança para Sua glória?
Alguns dos membros de nossa família não participam . Pode haver casas em que é difícil de manter o culto familiar. Entretanto, tais casos são raros. Se você tem filhos difíceis, siga uma regra simples: Sem Escrituras, sem louvor, e sem oração então sem comida. Diga, “Nesta casa, nós serviremos o Senhor. Todos respiramos, portanto cada pessoa em nosso lar deve louvar o Senhor.”. O Salmo 150:6 não faz tais exceções, mesmo para filhos não convertidos. Diz, “Tudo quanto tem fôlego louve ao Senhor. Louvai ao Senhor!”.
Nós não queremos fazer hipócritas os nossos filhos não convertidos . Um pecado não justifica outro. A mentalidade que oferece esta objeção é perigosa. Uma pessoa não convertida nunca pode pleitear um estado de não-conversão para negligenciar o dever. Não encoraja seus filhos a usarem esta desculpa para evitar o culto familiar. Realce sua necessidade de usar todos os meios de graça.
Eu não sei cantar . Encoraje seus filhos a aprenderem a tocar piano ou órgão. Ou coloque alguns Salmos ou hinos numa fita, escreva as palavras da fita, e trabalhe usando a fita com a sua família.

Os Reformadores eram fortes no uso da música. Lutero disse, “Aquele que não acha o presente e sabedoria perfeita de Deus nos Seus trabalhos maravilhosos de música, é verdadeiramente uma estúpido, e não é digno ser considerado um homem.”.

Todo pai e mãe tementes a Deus devem estabelecer e manter a adoração da família no lar pelas seguintes razões:

O bem estar eterno de seus amados . Deus usa meios para salvar almas. O mais comum que Ele usa é a pregação de Sua Palavra. Mas Ele também pode usar o culto familiar. Como a conexão entre o sermão e a salvação de almas na congregação, há uma conexão entre adoração da família e a salvação de almas. Provérbios 22:6 diz, “Instrui o menino no caminho em que deve andar, e até quando envelhecer não se desviará dele.”. Esta regra tem sido confirmada durante séculos. Do mesmo modo, Salmo 78:5-7 diz, “Porque ele estabeleceu um testemunho em Jacó, e instituiu uma lei em Israel, as quais coisas ordenou aos nossos pais que as ensinassem a seus filhos [ex. o louvor de Deus e de Suas obras maravilhosas]; para que as soubesse a geração vindoura, os filhos que houvesse de nascer, os quais se levantassem e as contassem a seus filhos, a fim de que pusessem em Deus a sua esperança, e não se esquecessem das obras de Deus, mas guardassem os seus mandamentos;”

Nós não sabemos a vontade secreta de Deus, mas nós sabemos que Deus une-Se aos meios. Somos chamados para trabalhar em esperança, fazendo uso diligente do meio do culto familiar, para que nossos filhos possam não se esquecer das obras de Deus. Por contraste, se nós deixamos nossos filhos a si mesmos, a Escritura diz, eles nos envergonharão. A idéia de filhos passando a eternidade no inferno oprime a qualquer pai temente a Deus. Imagine também encarando a eternidade confessando que nós não labutamos seriamente pelas almas de nossas crianças. Seria terrível confessar: “Eu leio a Bíblia para meus filhos, mas nunca conversei com eles sobre isto; eu oro, mas nunca orei sinceramente pelas suas almas”!

Spurgeon claramente lembrou-se de sua mãe orando em prantos sobre ele da seguinte maneira: “Senhor, Vós sabes que se estas orações não forem respondidas em prol da conversão de Charles, estas mesmas orações sustentarão testemunho contra ele no Dia do Juízo.”. Spurgeon escreveu: “A idéia de que as orações da minha mãe serviriam como testemunhas contra mim no Dia do Julgamento trouxe terror ao meu coração.”.

Pais, usem todos os meios para terem seus filhos apegados como marcas de queimadura. Ore com eles, ensine-os, cante com eles, chore sobre eles, admoeste-os, pleiteia com eles sobre seu batismo. Lembre-se de que em cada culto familiar você está conduzindo seus filhos à presença do Mais Elevado. Busque graça para trazer a bênção do Deus Todo-Poderoso sobre seu lar.
A satisfação de uma boa consciência . Ryle disse, “Eu encarrego vocês, pais, a tomarem cada dor para instruir seus filhos no caminho que eles devem seguir. Eu encarrego-os não meramente pelo bem das almas de seus filhos; Eu encarrego-os pelo bem do seu próprio futuro, conforto e paz. Verdadeiramente sua própria felicidade depende disso. Filhos têm causado as lágrimas mais tristes que o homem jamais tem derramado.” Tais tristezas são suficientemente pesadas quando pais fielmente desencarregaram-se de seu dever mesmo ainda vivendo com uma filha ou filho pródigo. Mas quem pode suportar a repreensão de uma consciência ardente que nos condena porque nós nunca os conduzimos no temor do Senhor? Que vergonha em ter falhado em levar seriamente o juramento que nós proferimos no batismo de nossos filhos de criá-los em nossas confissões doutrinárias.

Quão melhor é podermos dizer: “Filho, nós te ensinamos a Palavra de Deus; nós batalhamos pela sua alma; nós vivemos como um exemplo perante vocês de temor a Deus. Você não viu em nós uma piedade impecável, mas uma fé sem fingimento. Você sabe que nós procuramos primeiramente o reino de Deus e a Sua justiça. Sua consciência sustentará o testemunho que Cristo é o centro deste lar. Louvamos juntos, oramos juntos, e conversamos juntos. Se você se desviar desta luz e destes privilégios, e insistir em ir pelo seu próprio caminho, nós só podemos orar para que todo seu estudo bíblico, orações, e louvores não elevem-se contra você no Dia do Juízo – e que você cairá em si antes de ser tarde demais.”.

Como Ryle disse, “Feliz de fato é o pai que pode dizer com Robert Bolton em seu leito de morte a suas crianças: ‘Eu de fato creio que nenhum de vocês ousará encontrar-me no tribunal de Cristo num estado não regenerado. '”. Então nós devemos viver e conduzir o culto familiar de modo que nossos filhos não serão capazes de dizer, “Eu tenho sido amarrado de mãos e pés, e sido levado para escuridão perpétua por causa da sua negligência paterna, sua hipocrisia, sua complacência sobre as coisas de Deus. Pai, mãe, por que vocês não foram fieis a mim?”.
Assistência na criação dos filhos . A adoração da família ajuda promover harmonia em tempos de aflição, doença, e morte. Oferece maior conhecimento das Escrituras e crescimento em piedade pessoal ambos para si e suas crianças. Nutre sabedoria em como encarar vida, abertura para falar sobre questões significativas, e um relacionamento mais próximo entre pai e filhos. Laços fortes estabelecidos no culto familiar nos anos mais cedo podem ser uma grande ajuda aos adolescentes nos anos porvir. Estes adolescentes podem ser guardados de muitos pecados quando lembrar das orações da família e culto. Em momentos de tentação, eles podem dizer: “Como posso ofender um pai que batalha diariamente com Deus em meu favor?”.

J. W. Alexander aconselhou: “Deixa seus filhos entrarem na adolescência e todos seus laços serão provados como uma teia de aranha a menos que você tenha mantido sua influência sobre eles pelo crescimento diário do laços do culto familiar. Olhe a sua volta entre as famílias que professam a fé em Cristo, e observe a diferença entre aquelas que cultuam a Deus e aquelas que não cultuam; e então, como você ama sua prole, e como você os salvaria da rebelião de Hofni e Finéias [12], estabeleça a adoração de Deus em sua casa.”.
A Brevidade do tempo . “Que é a vossa vida? Sois um vapor que aparece por um pouco, e logo se desvanece.” (Tiago 4:14). Treinamento diário é somente por uns meros vinte anos ou menos, e mesmo esses anos não são garantidos. Devíamos conduzir adoração da família cientes do quão breve a vida é em termos da eternidade. As crianças perceberão esta realidade se a adoração da família é feita com zelo, amor, calor, e consistência.
Amor a Deus e a Sua igreja . Pais piedosos querem glorificar Deus e servir a Sua igreja. Querem dar para a igreja filhos e filhas espiritualmente valentes. Ore para que seus filhos e filhas possam ser pilares na igreja. Bendito são os pais que podem um dia ver entre a multidão de adoradores seus próprios filhos e filhas. O culto familiar é a fundamento de tal futuro.

Nós, como cabeças dos lares, somos responsáveis pela educação espiritual das nossas famílias. Devemos fazer tudo que podemos para estabelecer e manter o culto familiar em nossos lares.

Nós temos recebido exemplos bíblicos de adoração da família — nós não iremos segui-los? Tendo Deus colocado em nossos lares as almas de criaturas feitas a Sua imagem, nós não usaremos todas nossas capacidades para ver nossos filhos atados à adoração perante Deus e Seu Filho, Jesus Cristo? Nós não nos esforçaremos para promover a piedade cristocêntrica em nosso lar, cujo culto familiar é tão apropriado para promovê-la? Nós iremos brincar com a nutrição espiritual, sim, com a eternidade dos membros de nossa própria família?

Culto familiar regular fará de nossos lares um lugar mais abençoado de se viver. Ele os fará mais harmoniosos, mais santos. Ele os ajudará honrar a Deus. Como I Samuel 2:30 [13] diz, “porque honrarei aos que me honram, mas os que me desprezam serão desprezados.”. Culto familiar nos dará paz. Irá edificar a igreja. Então, junto com Josué, nós devemos dizer, “quanto a mim e a minha casa, nós serviremos ao Senhor. Nós usaremos a Palavra para ensinar nossas crianças; nós diariamente invocaremos Seu Nome; Nós cantaremos Seus louvores com humildade e alegria.”.

Se seus filhos já estão crescidos e fora de nosso lar, ainda não é tarde demais para fazer o seguinte:

[1] - Gênesis 3:8 “E, ouvindo a voz do Senhor Deus, que passeava no jardim à tardinha, esconderam-se o homem e sua mulher da presença do Senhor Deus, entre as árvores do jardim.”

[2] - Gênesis 3:15 “Porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua descendência e a sua descendência; esta te ferirá a cabeça, e tu lhe ferirás o calcanhar.”

[3] - Jó 1:5 “E sucedia que, tendo decorrido o turno de dias de seus banquetes, enviava Jó e os santificava; e, levantando-se de madrugada, oferecia holocaustos segundo o número de todos eles; pois dizia Jó: Talvez meus filhos tenham pecado, e blasfemado de Deus no seu coração. Assim o fazia Jó continuamente.”.

[4] - I Coríntios 7:14 “Porque o marido incrédulo é santificado pela mulher, e a mulher incrédula é santificada pelo marido crente; de outro modo, os vossos filhos seriam imundos; mas agora são santos.”

[5] - Josué 24:1 “Depois Josué reuniu todas as tribos de Israel em Siquém, e chamou os anciãos de Israel, os seus cabeças, os seus juízes e os seus oficiais; e eles se apresentaram diante de Deus.”.

[6] - I Coríntios 10:31 “Portanto, quer comais quer bebais, ou façais, qualquer outra coisa, fazei tudo para glória de Deus.”

[7] - Salmo 95:2 “Apresentemo-nos diante dele com ações de graças, e celebremo-lo com Salmos de louvor.”

[8] - II Crônicas 20:19 “E levantaram-se os levitas dos filhos dos coatitas e dos filhos dos coraítas, para louvarem ao Senhor Deus de Israel, em alta voz.”

[9] - Colossenses 3:16 “A palavra de Cristo habite em vós ricamente, em toda a sabedoria; ensinai-vos e admoestai-vos uns aos outros, com Salmos, hinos e cânticos espirituais, louvando a Deus com gratidão em vossos corações.”

[10] - Catecismo de Heidelberg; Questão 32: Por que você é chamado cristão (1)?

Resposta: Porque pela fé sou membro de Cristo e, por isso, também sou ungido (2) para ser profeta, sacerdote e rei. Como profeta confesso o nome dEle (3) ; Como sacerdote ofereço minha vida a Ele como sacrifício vivo de gratidão (4) ; e como rei combato (5) , nesta vida, o pecado e o diabo, de livre consciência, e depois, na vida eterna, vou reinar com Ele sobre todas as criaturas (6).

(1) At 11:26. (2) Is 59:21; Jl 2:28; At 2:17; 1Co 6:15; 1Jo 2:27. (3) Mt 10:32,33; Rm 10:10. (4) Êx 19:6; Rm 12:1; 1Pe 2:5; Ap 1:6; Ap 5:8,10. (5) Rm 6:12,13; Gl 5:16,17; Ef 6:11; 1Tm 1:18,19; 1Pe 2:9,11. (6) 2Tm 2:12; Ap 22:5.

[11] - II Timóteo 3:4-5 “mais amigos dos deleites do que amigos de Deus, tendo aparência de piedade, mas negando-lhe o poder. Afasta-te também desses.”.

[13] - I Samuel 2:30 “Portanto, diz o Senhor Deus de Israel: Na verdade eu tinha dito que a tua casa e a casa de teu pai andariam diante de mim perpetuamente. Mas agora o Senhor diz: Longe de mim tal coisa, porque honrarei aos que me honram, mas os que me desprezam serão desprezados.”

Capítulos:

Capítulo UM -

Fundamento teológico para o Culto Familiar

Capítulo DOIS -O Dever do culto familiar

Capítulo TRÊS - Implementando o culto familiar

Capítulo QUATRO - Objeções contra o culto familiar

Capítulo CINCO -Motivações para o culto familiar