Uma pena eterna parece
dura e injusta para a sensibilidade humana porque, nesta fraqueza das nossas
faculdades destinadas à morte, falta aquele sentido da altíssima
e puríssima sabedoria com que se possa conceber quão grande
foi o crime cometido na primeira queda. Efetivamente, quanto mais o homem
gozava de Deus com tanto maior impiedade o homem abandonou a Deus e se tornou
digno dum mal eterno aquele que em si destruiu um bem que poderia ser eterno.
Daí resulta que se tenha tornado em massa condenada (massa
damnata) todo o gênero humano— porque o primeiro que esse
crime cometeu, foi punido com a sua estirpe, que nele estava radicada, de
maneira que ninguém é libertado deste justo e merecido castigo
a não ser por uma graça misericordiosa e imerecida; e assim
se distribui o gênero humano: nuns patenteia-se o que pode a graça
misericordiosa, e noutros a justa vindicta. Não poderia mostrar-se
uma coisa e outra — graça e vindicta — em todos porque,
se todos ficassem nas penas duma justa condenação, em nenhum
se patentearia a graça misericordiosa e, ao invés, se todos
fossem transferidos das trevas para a luz, em nenhum se patentearia a verdade
da punição. Neste caso estão muitos mais homens do
que naquele para que, assim, se mostre o que a todos era devido. E, se a
todos fosse dado esse devido, ninguém teria a reprovar justificadamente
a justiça do vingador; porque, porém, são em tão
grande número os libertados, é caso para que sejam dadas as
maiores graças pelo dom gratuito do libertador.
Fonte: A
Cidade de Deus, Volume III, Fundação Calouste Gulbenkian,
página 2171.