O Que Foi a Cena da Manjedoura?

Hoje, a Igreja da Natividade reivindica ter sido construída sobre o lugar da cena da manjedoura. Outros pensam que o verdadeiro lugar é uma caverna próxima à mesma. Podemos saber qual opinião está correta?

Nós sabemos, à partir dos relatos bíblicos, que houve uma manjedoura. O lugar do nascimento do nosso Senhor, então, foi um estábulo – e não tão gracioso como as cenas tipicamente exibem hoje. Naqueles dias, as cavernas eram freqüentemente usadas para estábulos, e a tradição é belamente forte em sugerir que foi deveras numa caverna que Jesus nasceu. Justino Mártir (160 d.C.) é o escritor mais antigo a mencionar isto. Sua declaração é algo como, “Viste que José não pôde encontrar uma casa ou hospedaria, ele tomou residência numa caverna”. Orígenes (250 d.C.) fala da caverna como um lugar onde por um longo tempo muitos iam visitar; mesmo os inimigos da fé falam sobre ela, ele relata. Eusébio, um historiador da igreja bem conhecido, em meados do século IV (a data provável do seu nascimento é 275 d.C. e de sua morte 339 d.C.), diz que o estábulo era uma caverna. Jerônimo (400 d.C.), que viveu em Belém, diz que era uma caverna, mas agora com um santuário para o deus Tamuz nela.

Então, o que dizer sobre a Igreja da Natividade? Ela foi construída pela Imperatriz Helena na década de 320 d.C. Ela estava interessada em relíquias como esta. Mas a construção da sua igreja não foi sobre uma caverna. Desculpe, Helena, nosso voto vai para a caverna.

Mas o que interessa, certamente, não é o lugar da cena da manjedoura original, mas o fato de que nosso Senhor se tornou homem muitos anos atrás para efetuar nossa redenção. Nós devemos adorá-Lo, e não relíquias.

Tradução livre: Felipe Sabino de Araújo Neto
Cuiabá-MT, 19 de Dezembro de 2004.