Há poucos meses, participei de
uma conferência nacional de
pastores co-patrocinada pela Christianity Today. Os organizadores,
de forma otimista esperavam por 800 participantes, mas tiveram de se esforçar
para acomodar 1.700, o que pode indicar uma fome de nossos pastores por
companheirismo e alimento.
Existe outra profissão
que exige tanto e recompensa tão
pouco? Um pastor usa 20 horas numa semana preparando um sermão,
e então ouve, na melhor das hipóteses, domingo de manhã,
um polido “Bom trabalho, pastor” de uns poucos diáconos
na porta - que seria como se ele tivesse permanecido dentro dos 22 minutos
determinados para a pregação. Quando é hora de uma
inspenção formal do trabalho, os pastores encontram-se muitas
vezes avaliados por encanadores, vendedores e engenheiros, muitos dos quais
sabem pouquíssimo sobre o ministério. Esta mesma diversidade
de leigos vota os salários e benefícios a portas fechadas,
deixando o pastor como um aluno sentado que espera o diretor na outra sala.
“Portanto,
somos embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse fazendo seu apelo
por nosso intermédio”, disse o apóstolo Paulo
sobre o ministério pastoral. Deus com certeza faz seu apelo através
de instrumentos humanos, e depois de minhas conversas com pastores, passei
a ter uma apreciação renovada sobre as dificuldades desta
função. Eles gastam horas com aconselhamento pré-matrimonial
de jovens noivos sonhadores para, anos mais tardes, aconselhar estes mesmos
casais, agora antagonistas furiosos, em meio a um processo de divórcio.
Eles confortam o doente e oram fervorosamente pela cura. E então,
de alguma forma, devem encontrar forças para se manterem firmes
frente a parentes angustiados no funeral.
Fazemos nossos pastores
exercerem função de psicólogo,
orador, clérigo e chefe de uma repartição. Enquanto
isso, nós os colocamos numa peculiar estufa de solidão e
isolamento. O pastor ou reverendo perde qualquer vida pessoal. Henri Nouwen
costumava dizer “Sendo amigável com todos, ele muito freqüentemente
não tem amigos para si... O paradoxo é que aquele que ensina
a amar a todos, na realidade se encontra sem qualquer amigo; que aquele
que se treinou na oração silenciosa não é capaz
de estar sozinho consigo mesmo. Abrindo-se para todos que estão
lá fora, não sobra quarto para o anfitrião”.
Chamado para ser “Outro
Cristo”
Durante uma viagem a Lancaster,
Pensilvânia, jantei numa casa amish (um grupo cristão
conservador da América do Norte),
onde escutei sobre um procedimento incomum para se escolher um pastor.
Nesta parte dos EUA, poucos amishes conseguem passar do 1º grau,
e quase nenhum tem treinamento teológico. A congregação
inteira escolhe alguns homens que apresentam algum potencial pastoral e
quem recebe pelo menos três votos deve se dirigir a uma mesa. Cada
lugar tem um hinário na frente e dentro deste hinário escolhido
aleatoriamente um dos homens encontra um cartão o designando como
o novo pastor para o próximo ano.
“O que acontece se a pessoa não se sente qualificada?”,
perguntei para meu amigo. Ele me olhou confuso e respondeu: “se ele
se sentisse qualificado, nós não iríamos querer”.
Eu não recomendo o método amish de chamado pastoral (embora
encontre intrigantes paralelos com alguns sistemas do Velho Testamento),
mas este último comentário me deixou pensando. Thomas Merton
disse certa vez que muito do que esperamos que pastores façam -
ensinar e aconselhar os outros, consolá-los, orar por eles - deveria
na verdade ser responsabilidade do resto da congregação.
Nos parece que o distintivo da vocação pastoral é ser
o homem de Deus, aquele que “é chamado para ser outro Cristo
em um sentido mais particular e íntimo que o cristão comum”.
O pastor fica como uma espécie de intermediário da misericórdia
de Deus, composto pela sua função de pregador e admoestação
dos pecadores. O pastor conhece a segunda função melhor que
nós, graças a seu papel como conselheiro espiritual. A primeira
- bem, nós cuidamos dela.
Em nossa fixação
moderna por currículos e competência,
não estamos negligenciando a qualificação mais importante
de um pastor - a necessidade de conhecer a Deus? Mahatma Gandhi, líder
de meio bilhão de pessoas, se recusou a comprometer seu princípio
de guardar toda segunda-feira como um dia de silêncio - mesmo no
calor das negociações com a Inglaterrra sobre a independência
da Índia. Ele acreditava que uma falha em honrar o dia do alimento
espiritual o faria menos eficaz durante os outros seis dias.
Eu me pergunto o quanto nossos líderes espirituais seriam mais
eficazes se nós os encorajássemos a usar um dia por semana
como momento de silêncio para reflexão, meditação
e estudo pessoal. Eu me pergunto como nossas igrejas seriam se nós
fizéssemos da saúde espiritual do pastor - e não sua
eficiência - nossa prioridade número um.
(Publicado originalmente em 14 de maio de 2001, na revista Christianity
Today)
Tradução livre: Josaías
Cardoso Ribeiro Jr.
Brasília-DF.