A Confissão de Fé de Westminster, insistindo que a Escritura é suficiente
em nossos dias, sustenta que “aqueles antigos modos de Deus revelar
a Sua vontade ao Seu povo” “cessaram agora” (1.1). Nós
que aderimos a esta doutrina somos, dessa forma, chamados de “cessacionistas”.
O rótulo carrega muita bagagem. Por si só, é uma negativa.
Nos debates atuais sobre os dons do Espírito Santo, ele sugere que
alguém está contra. A princípio, então, necessitamos
corrigir algumas concepções erradas sobre o “cessacionismo”.
Nós não asseveramos que o Espírito de Deus não
está mais operando ativamente de maneiras dinâmicas e dramáticas.
Nós ardentemente cremos que Ele está. O que, por exemplo,
pode ser mais poderoso e impressivo – mesmo miraculoso! – do
que uma reversão de 180 graus que ocorre quando o Espírito
transforma aqueles mortos em seus pecados, naqueles vivos para as boas
obras? Isto envolve não menos do que uma obra de ressurreição,
de (re-) criação (Efésios 2:1-10). Isto é deveras
maravilhoso!
Nem nós cremos que todos os dons espirituais cessaram e que não
estão mais presentes na igreja. O que se está em questão é a
cessação de um número limitado destes dons. A continuação
da maioria que resta, não está em disputa.
As pessoas algumas vezes me dizem: “Você está colocando
o Espírito Santo numa caixa”. Pelo menos duas respostas vêm à minha
mente. Primeiro, eu tomo cuidado dessa acusação. Não é de
forma alguma um perigo imaginário que possamos, desnecessariamente,
limitar nossas expectações da obra do Espírito pelas
nossas teologizações. Nós devemos sempre lembrar do
fator incalculável que Jesus aponta em João 3:8 (o Espírito é como
um vento imprevisível). Qualquer doutrina saudável da obra
do Espírito se contentará com um resíduo inexplicável,
uma área de mistério.
Em segundo lugar, contudo, como tentaremos mostrar,
o próprio Espírito, “falando
na Escritura” (Confissão de Fé de Westminster, 1:10),
coloca sua atividade “numa caixa”, se você quiser usar
esse termo – uma caixa de Sua própria e soberana feitura.
A Bíblia não tem nada para dizer de um “puro capricho
do Espírito”. O Espírito é deveras o Espírito
de ardor, mas Ele é também, e não menos, o Espírito
de ordem (1 Coríntios 14:33,40). É impressionante que a Escritura
particularmente enfatize a ordem na discussão dos dons espirituais!
Uma mudança permanente que a igreja deve buscar é este ardor
ordeiro – ou, se você preferir, esta ordem de ardor infundido
do Espírito.
Primeiro o Fundamento, Então a Superestrutura
De acordo com o Credo Niceno, a igreja “una, santa, católica” é também “apostólica”.
O que isto significa? O que constitui a apostolicidade da igreja? Obter
uma resposta bíblica para esta questão é o primeiro
passo importante para se ver que a Palavra de Deus ensina que certos dons
do Espírito cumpriram, de fato, seu propósito e cessaram.
Efésios 2:11-22 provê um panorama tão compreensivo
da igreja do Novo Testamento como nenhuma outra passagem nos escritos de
Paulo o faz, ou, com respeito a este assunto, nem mesmo nenhuma outra passagem
em todo o resto da Escritura. Usando uma metáfora bíblica
favorita (cf. 1 Pedro 2:4-8), Paulo diz que a igreja – composta agora
de gentios bem como de judeus – é o grande projeto de casa-edifício
que Deus, o mestre arquiteto e construtor, está construindo no período
entre a exaltação de Cristo e Seu retorno. A igreja é a “família
de Deus, edificada sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas,
com o próprio Cristo Jesus como a pedra de esquina” (versos
19-20).
Duas considerações intimamente relacionadas são dignas
de nota nesta descrição. Primeiro, note que o fundamento
em vista está consumado. Ele é uma entidade historicamente
completa. Quando um construtor sabe o que está fazendo (como podemos
assumir que Deus sabe!), ele lança o fundamento uma única
vez, no começo do projeto. O fundamento não necessita ser
repetidamente re-lançado. Após ele lançar o fundamento,
ele constrói a superestrutura sobre este fundamento. Para nossa
vantagem hoje, estamos no período de construção-superestruturada.
Cristo lançou o fundamento de Sua igreja. Agora Ele a está edificando.
Em segundo lugar, esta conclusão é reforçada quando
consideramos exatamente como os apóstolos e profetas, juntamente
com Cristo, são o fundamento da igreja. Porque de Cristo é dito
- o que simplesmente consiste em Sua obra salvadora, em Sua crucificação
e ressurreição – “ninguém pode pôr
outro fundamento além do que já está posto, o qual é Jesus
Cristo” (1 Coríntios 3:11; cf. 15:3-4). Mas os apóstolos
também pertencem ao fundamento. Isto não é porque
a obra salvadora de Cristo seja de alguma forma incompleta. Antes, é por
causa do seu testemunho, um testemunho – autorizado pelo próprio
Cristo exaltado – que é completamente revelatório (por
exemplo, Atos 1:22; Gálatas 1:1; 1 Tessalonincenses 2:13).
Esta única função dos apóstolos no desenrolar
histórico de Deus do Seu plano salvador vem à luz em Efésios
2:20. Encontramos uma correlação total através da
história da salvação até sua consumação
em Cristo (Hebreus 1:1-2) – a palavra de Deus se foca nos feitos de Deus. E assim, a situação é esta: ao fundamento
de uma vez por todas, a obra consumada de Cristo, Deus uniu o fundamento
de uma vez por todas, o testemunho apostólico consumado daquela
obra. A palavra de Deus se foca nos feitos de Deus. Aqui temos a matriz
do surgimento final dos livros do Novo Testamento.
Efésios 2:20, então, indica que os apóstolos tiveram
uma função temporária, não-contínua,
na vida da igreja. Seu lugar foi na importante fase de lançamento-do-fundamento
da história da igreja. Sua função era providenciar
testemunho revelatório, infalivelmente autoritário e canônico
da consumação da história da salvação
na obra consumada de Cristo. Esta função foi cumprida. Ela
não pertence ao período de construção-superestruturada
que se segue. Em vez disso, ela provê o completo fundamento no qual
Cristo continua a edificar a superestrutura da igreja.
Diversas outras passagens do ensino do Novo
Testamento confirmam que o ofício de apóstolo foi temporário. Para alguém
ser um apóstolo, um pré-requisito fundamental era ter sido
uma testemunha ocular de Cristo e tê-Lo ouvido antes de Sua ascensão
(Atos 1:21-26). Paulo – em 1 Coríntios 15:7-9 (cf. 9:1) – vê a
si mesmo como preenchendo este requerimento por modo de uma exceção.
Junto com isto, ele parece claramente dizer aqui que ele é o último
dos apóstolos.
As epístolas pastorais estavam largamente preocupadas em fazer
a preparação apostólica para o futuro da igreja, após
o tempo dos apóstolos. Duas destas cartas foram endereçadas
a Timóteo, a quem Paulo via, mais do que qualquer outro no Novo
Testamento, como seu sucessor pessoal. Todavia, Paulo nunca o chamou de
um apóstolo. À luz do raciocínio redentivo-histórico
já observado, a “sucessão apostólica” num
sentido pessoal é uma contradição de termos. A apostolicidade
da igreja não é assegurada por uma sucessão inquebrável
e exterior de oficiais, que podem ser traçada até os apóstolos.
Antes, ela consiste de uma fidelidade constante ao ensino ou tradição
dos apóstolos (2 Tessalonicenses 2:15), como os mesmos estão
registrados no Novo Testamento.
Muitos no movimento carismático concordam que os apóstolos – no
sentido daqueles que são “primeiros” entre os dons dados à igreja
(1 Coríntios 12:28; Efésios 4:11), como os Doze e Paulo – não
estão presentes na igreja hoje. Com respeito a isso pelo menos – queiram
eles reconhecer ou não – a larga maioria dos carismáticos
hoje, são, de fato, “cessacionistas”. Qualquer pessoa
que reconheça a natureza temporária do apostolado, então,
necessita pensar – à luz de outros ensinos do Novo Testamento – sobre
as implicações adicionais que esta posição
cessacionista básica pode carregar.
E as Profecias?
A própria passagem de Efésios 2:20 estabelece tal implicação – uma
implicação importante. Ela afirma que os profetas, juntamente
com os apóstolos, têm uma função fundacional.
Quem eram estes profetas? Claramente eles não são os profetas
do Antigo Testamento. Primeiro de tudo, note a ordem das palavras: “apóstolos
e profetas”, não “profetas e apóstolos”.
Mais importante ainda, apenas uns poucos versos depois e em palavras quase
idênticas, os profetas em vista são ditos pertencer ao “agora” da
nova aliança, em contraste com as “outras gerações” da
aliança histórica do passado (Efésios 3:5). Alguns
têm recentemente argumentado que estes profetas são idênticos
aos apóstolos (“os apóstolos que são também
profetas”). Esta visão é dificilmente plausível
com a visão da próxima referência de Paulo aos apóstolos
e profetas, em outro contexto (Efésios 4:11: “alguns para
apóstolos, outros para profetas”). Efésios 2:20 claramente
implica que a profecia era um dom temporário, concedido ao período
de lançamento-de-fundamento da igreja. Portanto, juntamente com
os apóstolos, os profetas no Novo Testamento não são
mais uma parte presente da vida da igreja.
E as Línguas?
1 Coríntios 14 trata com profecia e línguas de uma forma
mais detalhada do que qualquer outra passagem do Novo Testamento. Uma leitura
rápida mostrará que, como uma espinha dorsal, um contraste
entre profecias e línguas estrutura o capítulo inteiro (começando
nos versos 2-3, continuando através de todo o capítulo, e
culminando no verso 39). A preocupação disseminada do argumento
do apóstolo é mostrar a relativa superioridade ou preferência
da profecia às línguas. Profecia é “maior” porque
(como fala inteligível aos outros) ela edifica a igreja, enquanto
as línguas (de maneira ininteligível ao outros) não.
A condição especial imediata, contudo, é que quando
as línguas são interpretadas, elas estão em par de
igualdade com profecia, para edificar os outros (versos 4-5). As línguas,
quando não interpretadas, são eclipsadas pela profecia. Mas
as línguas interpretadas são funcionalmente equivalentes à profecia.
E assim, a Palavra de Deus traça uma íntima relação
entre profecia e línguas. Nós podemos até corretamente
dizer que as línguas, quando interpretáveis e interpretadas
(versos 13, 27), são um modo de profecia.
O que estes dois dons têm em comum, e a razão pela qual eles
podem ser contrastados desta maneira, é que ambos são dons de
palavra. Especificamente, ambos são revelação.
Ambos trazem a palavra de Deus à igreja num sentido primário,
original e não-derivado.
O verso 30 declara explicitamente que a profecia é revelação. É também
claro, entre outras considerações, a partir dos únicos
exemplos de profecia no Novo Testamento, aqueles de Ágabo (veja
Atos 11:27-28; 21:10-11) e o livro de Apocalipse (veja Apocalipse 1:1-3).
Que línguas são revelação é claro a
partir dos versos 14-19. Elas são falas inspiradas da maneira mais
imediata – deveras, virtualmente não-mediata. Em seu exercício,
o dom de línguas ultrapassa completamente a “mente”,
no sentido de que o intelecto do locutor não produz o que é dito.
O Espírito Santo toma o comando da capacidade e dos órgãos
de fala de uma tal forma, que as palavras faladas não são
as palavras do próprio locutor, de forma alguma. Também,
ao falar de seu conteúdo como “mistérios” (verso
2), Paulo confirma o caráter completamente revelatório das
línguas (bem como sua ligação com profecia, veja 13:2).
Em todo o Novo Testamento, sem pelo menos quaisquer claras exceções,
esta palavra sempre se refere à revelação – mais
especificamente, ao conteúdo redentivo-histórico da revelação
(por exemplo, Mateus 13:11; Romanos 16:25-26; 1 Timóteo 3:16).
Daquelas passagens que são mais pertinentes e decisivas, então,
uma explicação básica para a cessação
da profecia e línguas emerge. Pelo sábio e gracioso desígnio
de Deus, os apóstolos e profetas desempenharam uma função
temporária na história da igreja. Eles não continuaram
após o fundamento da igreja ter sido lançado. A “especificação” redentivo-histórica
da igreja-casa de Deus é tal que os apóstolos e profetas
não são ornamentos permanentes (Efésios 2:20). Nem
as línguas, visto que elas estão amarradas, como temos visto, à profecia
(1 Coríntios 14). Elas, também, desapareceram da vida da
igreja, juntamente com o desaparecimento dos apóstolos e profetas
(e outros meios de se trazer a palavra de Deus).
E 1 Coríntios 13:8-13?
Muitos, contudo, julgam que 1 Coríntios 13:8-13 claramente ensina
que a profecia e as línguas não cessarão até a
segunda vinda de Cristo. Para eles, este é um texto "te peguei!" que,
por si só, estabelece o assunto. Mas esta passagem realmente implica
esta conclusão?
Olhemos cuidadosamente para 1 Coríntios 13:8-13. Note que o seu
primeiro ponto é comparar o conhecimento presente com o conhecimento
futuro do crente. O conhecimento presente é parcial e obscuro (versos
8-9), em contraste com o conhecimento completo, "face a face",
que será nosso (verso 12) com a chegada da "perfeição" ou
do conhecimento perfeito (verso 10). Esta "perfeição" quase
certamente chegará quando Cristo retornar em poder e glória.
Isto significa que estes dons não cessarão até a Segunda
Vinda?
Esta conclusão ultrapassa o objetivo
do texto. A ênfase deste
texto é sobre o caráter de nosso presente conhecimento
- em particular, sobre sua qualidade parcial. O meio particular deste conhecimento
não está em discussão. Paulo claramente tinha um interesse
pastoral com respeito ao exercício apropriado da profecia e das
línguas na igreja em Corinto (capítulos 12-14). Portanto, é compreensível
que ele os mencione neste texto. Ele, contudo, não está tratando
do assunto de quando eles cessarão. Antes, ele está enfatizando
o caráter parcial, opaco, de todo nosso conhecimento antes do retorno
de Cristo. Isto é verdade, não importa por quais meios revelatórios
este conhecimento venha (incluindo, por implicação, até mesmo
a palavra escrita). Isto é verdade, não importando também
quando aqueles meios possam cessar.
Efésios 4:1-4 reforça esta interpretação.
O Cristo exaltado “deu uns para apóstolos, e outros para profetas,
...até que cheguemos à unidade da fé...a homem maduro [ou, perfeito], à medida da estatura completa de Cristo”.
Com quase toda certeza “unidade” e “completa” do
verso 13 tem em mira a mesma situação que “perfeição” em
1 Coríntios 13:10. Efésios 4:13 talvez ecoe 1 Coríntios
13:10 também pelo seu uso da palavra “perfeito” ou “maduro”.
Esta é a situação que Cristo trará pela Sua
vinda. Visto que é assim, se lermos Efésios 4 como os não-cessacionistas
insistem que devemos ler 1 Coríntios 13, ficaremos com a inevitável
conclusão de que haverá apóstolos, assim como profecias
e línguas, até a segunda vinda de Cristo. Até mesmo
muitos não-cessacionistas, contudo, de maneira correta, rejeitam
esta conclusão.
Mas, como eles podem fazer isto de maneira consistente?
Em termos de dons, com relação ao objetivo último em visão, como
está passagem é de alguma forma diferente de 1 Coríntios
13:8-13? Para os não-cessacionistas que corretamente reconhecem
que não há mais apóstolos no sentido de Efésios
2:20 e 4:11 hoje, não há alternativa. Se estas passagens
ensinam que profecia/profetas e línguas continuam até a Segunda
Vinda, então elas também ensinam que os apóstolos
também continuarão. Mas um entendimento mais sadio é simples
para reconhecer que estas passagens não tratam da questão
de que se as profecias ou línguas (ou qualquer outro dom) cessarão
antes da Segunda Vinda. Elas deixam a questão em aberto, para ser
estabelecida por outras passagens.
Um dilema confronta os não-cessacionistas. Se profecia e línguas
(como elas funcionavam no Novo Testamento) continuam hoje, então,
os não-cessacionistas estão de frente com a implicação
totalmente prática e preocupante de que as Escrituras somente não são uma revelação verbal suficiente de Deus. Na melhor
das hipóteses, o cânon está fechado relativamente.
Alternativamente, se – como muitos não-cessacionistas insistem – “profecia” e “línguas” hoje
não são revelatórios ou são menos do que totalmente
revelatórios, então, este fenômeno contemporâneo é chamado
pelo nome errado. Eles são alguma outra coisa além daqueles
dons de profecia e línguas que encontramos no Novo Testamento. Os
não-cessacionistas são pegos num anacronismo redentivo-histórico.
Eles estão procurando dentro da fase construção-superestruturada da história da igreja o que pertenceu a sua fase lançamento-do-fundamento.
Eles estão envolvidos no esforço contraditório de
tentar manter que o cânon do Novo Testamento está completo
e fechado ao mesmo tempo, e que os dons revelatórios do período
do cânon aberto – dons para quando os documentos do Novo Testamento
ainda estavam sendo escritos – continuam.
Mas a Palavra de Deus nos tira deste dilema.
Ela nos mostra que pelo sábio
e gracioso desígnio de Deus, as profecias e línguas tendo
completando sua tarefa, cessaram. O que resta, supremamente e solenemente
suficiente e autoritativo até que Jesus venha, é “o
Espírito Santo falando na Escritura” (Confissão de
Fé de Westminster, 1:10).
O autor, ministro da Igreja Presbiteriana Ortodoxa, é professor
de teologia bíblica e sistemática no Seminário Teológico
em Filadélfia.
Tradução
livre: Felipe Sabino de Araújo
Neto
Cuiabá-MT, 07 de Outubro de 2004.
Tradução do original disponível em
:
http://www.opc.org/new_horizons/NH02/01d.html