Calvino não inventou a doutrina da predestinação,
nem foi o primeiro a ensiná-la claramente. O nome dele tem estado
inseparavelmente ligado a esta doutrina, contudo, provavelmente porque
ele - mais do que ninguém -, foi chamado a defender a predestinação
contra toda sorte de oposição. Porém, a afirmação
de que a predestinação era a doutrina central da teologia
de Calvino - um princípio a priori do qual ele fez derivar todo
o seu sistema teológico, não tem o menor fundamento. Calvino
não se envolveu em raciocínios especulativos, frios e teóricos,
quando discutiu a predestinação.
A predestinação,
certamente, não foi o tópico
com o qual Calvino começou as Institutas. Na
edição
final de 1559, ele não discutiu este assunto plenamente até o
final do livro terceiro, à altura de cerca de três quartos
do final da obra. Ainda que ele não tenha distribuído o
seu material na mesma ordem, em cada edição das Institutas,
e não tenha seguido o mesmo padrão de arranjos em seus
vários
escritos sobre o assunto, Calvino nunca colocou a predestinação
no começo de sua obra teológica. Contudo, infundadas conclusões
são, às vezes, tiradas do arranjo sistemático das
Institutas. Não obstante, é digno de observar-se que os
teólogos
Reformados, posteriores a Calvino, quando discutiram a predestinação
junto com o decreto de Deus, e antes de discutir a criação,
não seguiram o arranjo final, do material de Calvino. Deparamo-nos
com Calvino tratando da predestinação próximo do
final do livro terceiro das Institutas, em meio à discussão
da Soteriologia. Um longo capítulo sobre a oração
precede os três capítulos sobre a predestinação,
seguindo-se-lhe um capítulo sobre a ressurreição
final. Só este
fator contextual merece mais atenção por parte dos que
consideram a predestinação o fundamento lógico da
teologia de Calvino. Contudo, é também necessário
hoje evitar o perigo mais comum de permitir que o lugar sistemático,
dado à doutrina,
obscureça aquilo que Calvino, de fato, diz claramente nesta seção,
e obscureça também a importância fundamental que
a doutrina tem dentro de todo o seu pensamento. Conquanto a predestinação
não seja a doutrina central, na teologia de Calvino, ela, não
obstante, é de crucial importância para toda a sua teologia
calcada na Bíblia. A disposição sistemática
ou metodológica da doutrina da predestinação, nas
Institutas, torna, então, importante o contexto imediato da discussão
que Calvino faz do assunto. A Soteriologia trata da obra do Espírito
Santo que aplica, aos pecadores, a obra expiatória realizada por
Cristo. Para a realização desta obra, o Espírito
Santo emprega homens como Seus agentes, na pregação do
Evangelho. O Evangelho, contudo, não é pregado a todos,
e obtém
diferentes respostas onde é pregado. Como se explica este fato?
Esta questão oferece o contexto da discussão de Calvino
sobre a predestinação, como fica claro de suas palavras
iniciais:
"De fato, o pacto da
vida não é pregado igualmente entre todos
os homens, e entre os quais ele é pregado não tem a mesma
aceitação, nem quanto à constância, nem quanto à extensão.
Nesta diversidade (de respostas) toma-se conhecida a maravilhosa profundidade
do juízo de Deus, pois não há dúvida de que
esta variedade (de respostas) serve também à sentença
da eterna eleição de Deus. Se é óbvio que,
da parte de Deus, a salvação é oferecida a alguns,
enquanto outros são impedidos de ter acesso a ela, surgem imediatamente
grandes e difíceis questões, só explicáveis
quando as mentes reverentes consideram, como resolvido, que essas questões
podem apropriadamente estar ligadas à eleição e predestinação".
Este foi também
o contexto da significativa discussão de
Paulo sobre a predestinação, em Romanos 9, capítulo
especialmente decisivo nas várias discussões de Calvino
a respeito destas doutrina. Não há dúvida de
que o cuidadoso estudo da Epístola aos Romanos, cujo comentário
foi publicado em 1539, foi a fonte da doutrina da predestinação
e foi, também, de grande influências na disposição
do seu material, na segunda edição das Institutas, em 1539.
Fonte: Extraído de “A
Doutrina da Predestinação em Calvino”, de
Fred H. Klooster.