Encontramos
várias vezes no texto do Antigo Testamento a menção
de seres dos quais não temos certeza quanto à sua origem
e espécie. Dois deles são Rahab e Leviatan. Muitas vezes
Rahab e Leviatan aparecem no texto lutando contra Yahweh. Geralmente esta
luta de Yahweh contra Rahab e Leviatan se dá em contextos poéticos
que tratam da origem do cosmos (cosmogonia). Como exemplo temos
Jó 26.10- 13 Traçou um círculo à superfície
das águas, até aos confins da luz e das trevas. 11 As colunas
do céu tremem e se espantam da sua ameaça. 12 Com a sua força
fende o mar e com o seu entendimento abate o adversário. 13 Pelo
seu sopro aclara os céus, a sua mão fere o dragão
veloz (serpente veloz/fugitiva)
Salmo 74.13-17 Tu,
com o teu poder, dividiste o mar; esmagaste sobre as águas
a cabeça dos monstros marinhos. 14 Tu espedaçaste as cabeças
do crocodilo e o deste por alimento às alimárias do deserto.
15 Tu abriste fontes e ribeiros; secaste rios caudalosos. 16 Teu é o
dia; tua, também, a noite; a luz e o sol, tu os formaste. 17 Fixaste
os confins da terra; verão e inverno, tu os fizeste.
O que são o Rahab e o Leviatan, citados juntamente com os monstros
marinhos nessas passagens? Como interpretar textos que citam esses elementos
e fazem referências à criação?
Mary K. Wakeman, estudando a literatura do antigo
Oriente Próximo,
concluiu que a mitologia de diversas fontes antigas (Suméria, Índia,
Mesopotâmia, Anatólia, Grécia e Canaã) traz
traços comuns: (1) um monstro repressivo impedindo a criação;
(2) a derrota do monstro por um deus heróico que então libera
as forças essenciais para a vida e (3) o domínio final do
herói sobre estas forças. Nesses mitos do antigo Oriente
Próximo Rahab e Leviatan são sempre identificados como estes
monstros anti-criacionais.
Estariam os textos acima mencionados fazendo
referência a estes
elementos mitológicos comuns às culturas do antigo Oriente
Próximo? A referência feita em Jó e Salmos teria características
comuns com a mitologia? Entender estas referências a aspectos da
mitologia do antigo Oriente Próximo nos escritos canônicos
prejudica de alguma forma a nossa compreensão de inspiração,
inerrância e historicidade das Escrituras? Vejamos algumas respostas
a estas perguntas.
O simples fato de Rahab e Leviatan serem citados
em literatura mítica
e na literatura bíblica não implica necessariamente que estejam
falando da mesma coisa. Porém, o contexto e o fato de não
sabermos a que o texto bíblico se refere exatamente nos leva a crer
que estes elementos são os mesmos citados na literatura mítica.
Nossas traduções são a prova de que nossa lexicografia é incerta
quanto a estes vocábulos. Rahab aparece traduzido em português
como ‘adversário’ (RA), ‘soberba’ (RC), ‘monstro
Raabe’ (BLH). O léxico hebraico (BDB) traz como possibilidades
para a tradução ‘soberbo’, ‘arrogância’ (como
nomes), ‘nome emblemático para o Egito’, ‘monstro
mítico’ (seguindo a Septuaginta) entre outros. Leviatan aparece
traduzido como ‘crocodilo’ (RA), e ‘Leviatan’ (RC
e BLH). O mesmo BDB traz como possibilidades de tradução ‘leviatan’, ‘monstro
marinho’, ‘dragão’ , grande animal aquático’, ‘talvez
um dinossauro extinto’, ‘significado exato desconhecido’.
Em Jó 41 encontra-se uma descrição do Leviatan que
certamente não se encaixa com qualquer animal conhecido, ou mesmo
a possibilidade de algum animal extinto, mas sim com a figura mitológica
comum do dragão que lança fogo pela boca (Jó 41.19-21).
No contexto dos textos acima (Jó 26.12 e Sl 74.14) tanto Rahab quanto
Leviatan aparecem acompanhados de outros seres que lembram também
elementos mitológicos, ainda que sua presença não
indique necessariamente uma fonte mitológica para os textos (e.g.
a serpente em Gênesis 3).
Em geral, este monstro está associado
ao mar e o Senhor domina e derrota o monstro, como o Salmo 89.9-10
9 Dominas a fúria do mar; quando as suas ondas se levantam, tu
as amainas. 10 Calcaste a Raabe, como um ferido de morte; com o teu poderoso
braço dispersaste os teus inimigos.
Salmo 104:26
25 Eis o mar vasto, imenso, no qual se movem seres sem conta, animais
pequenos e grandes. 26 Por ele transitam os navios e o monstro marinho
que formaste para nele folgar.
Isaías 27.1
1 Naquele dia, o SENHOR
castigará com a sua dura espada, grande
e forte, o dragão, serpente veloz, e o dragão, serpente sinuosa,
e matará o monstro que está no mar.
Associar as menções de Rahab e Leviatan na Bíblia
aos mitos pagãos do antigo Oriente Próximo implica em que
os autores bíblicos criam nestes mitos? Não. O fato dos mitos
serem citados implica, em primeiro lugar, que eles eram conhecidos dos
autores bíblicos e, certamente, da audiência deles. Segundo,
que usando de uma lógica clara, eles citam estes mitos dentro de
literatura reconhecidamente poética, para demonstrar que Yahweh é superior
a todos estes elementos míticos. A Escritura é muito clara
em demonstrar que o politeísmo pagão é condenável
e os autores bíblicos bem sabiam disto. Afirmar que, porque citaram
a mitologia, criam nela, é ir além do que o contexto nos
permite.
Waltke demonstra, convincentemente, que pelo
menos três aspectos
podem ser estabelecidos a partir destas citações na literatura
bíblica. Primeiro, que os autores bíblicos estavam declarando
a superioridade de Yahweh sobre os deuses pagãos na criação,
e, assim, descartando sua religião mitológica. Segundo, que
ao identificar Rahab com inimigos históricos do povo de Deus como
o Egito (Is 30.7; Is 51:9-10 Rahab=Egito), sustentam a vitória de
Yahweh no presente, auxiliando o seu povo. Terceiro, ao identificar estes
elementos mitológicos na literatura apocalíptica, apresentam
a vitória futura e final de Yahweh sobre todos os seus inimigos
(Is 27.1; Ap 12.7-9).
No contexto da criação os textos de Jó e Salmos nos
ajudam a entender alguns fatos importantes. Primeiro, que o Senhor é o
grande criador, e não os deuses destes relatos mitológicos
(Baal, Faraó, Marduque, etc.). Segundo, que o Deus criador do cosmos
foi vitorioso no passado e será no futuro.
Segundo Waltke,
É inconcebível pensar que estes monoteistas estritos [os
escritores bíblicos] intencionaram dar suporte à sua visão
a partir da mitologia pagã, que eles indubitavelmente detestavam
e abominavam, a não ser que tivessem absoluta certeza de que seus
ouvintes iriam entender que suas alusões eram usadas num sentido
puramente figurativo.
Fonte: Revista Fides Reformata
Mauro
Fernando Meister, ministro presbiteriano, mestre em Teologia Exegética
do Antigo Testamento pelo Covenant Theological Seminary, nos Estados
Unidos, e doutor em Línguas Semíticas (hebraico) pela
Universidade de Stellenbosch, África do Sul. É coordenador
do Departamento de Teologia Sistemática e professor na área
de Antigo Testamento no Centro Presbiteriano de Pós-Graduação
Andrew Jumper e no Seminário Presbiteriano Rev. José Manoel
da Conceição, em São Paulo.